Moi... Et mon livre

La lune, dame blanche et lugubre, enveloppait le lac de sa lueur fantomatique. Les rayons se reflétant sur la surface liquide traversaient une épaisse brume avant de plonger dans l'eau, illuminant les abysses d'un halo féérique. Aucune autre lumière, à part celle d'une maison au bord du lac. Un orphelinat.
Les enfants, malgré l'heure tardive, jouaient encore dans les dortoirs, alors que Dame Elyne, la jeune et belle gérante les surveillaient, aidé par Mme Londri, une vieille dame ridée comme une pomme trop mure. Dame Elyne était plutôt confiante en l'avenir de son orphelinat. Le lendemain, d'ailleurs, le Duc des Grands Lacs viendrait en personne visiter la battisse.
Elle en était toute heureuse, mais son vrai bonheur était son unique enfant qui se reposait dans son berceau, malgré le bruit ambiant. Son fils, Adrian, qui affichait déjà la chevelure épaisse et rousse de son père, malgré son très jeune age. L'enfant était né il y avait à peine une semaine, mais sa mère se doutait déjà qu'il serait fort et grand comme son époux.
Le silence se fit soudain. La porte venait d'être sévèrement frappée, au point d'en faire trembler les murs. Les enfants effrayés, se réfugièrent dans les jambes de Dame Elyne. Qui était-ce à cette heure-ci ?
Bravement, la jeune noble s'approcha de la porte qui fut secoué par un nouveau coup à en faire tomber de la sciure de bois sur le sol. Elle colla son oreille à la serrure et entendit des bruits de pas faisant craquer le plancher retenu par les pilotis plantés dans l'eau du lac. L'inconnu qui avait frappé voulait apparemment s'éclipser...
Elle ouvrit la porte violemment pour se retrouver face à un vrai géant enveloppé dans un cape sombre. Elle était habitué aux hommes grands, son mari, le seigneur Theodris de Grent, étant de forte carrure. Mais là... Elle recula par prudence, puis vit une lame énorme briller le long de la cuisse de l'inconnu. Elle hurla de frayeur et l'étranger lâcha la lame qui atterrit dans un tintement cristallin. L'étranger fit volte face pour s'enfuir, mais trop tard. Les villageois se réveillaient déjà, sortant de leurs demeures en brandissant fourches, torches et gourdins, éveillés par le cri de Dame Elyne. Un des paysans repéra le rôdeur qui courait sur un des sentiers qui menait vers la forêt, ses grandes jambes le portant à la vitesse du vent. Un jeune chasseur le visa alors et décocha une flèche qui l'atteint à l'épaule. L'inconnu tituba avant de s'agripper à une branche et de s'adosser au tronc d'un énorme chêne pour retirer le trait. Du coin de l'œil, il voyait les villageois qui arrivaient vers lui et se décida à reprendre sa course et disparaitre dans les profondeurs de la forêt.
Sachant bien que la forêt était un endroit dangereux, la plupart des habitants n'insistèrent pas, mais ce ne fut pas le cas des rares chasseurs du lac. Ils s'aventurèrent immédiatement dans les bois, ne prêtant guère garde aux avertissements qu'on leur lançait. Dame Elyne, encore toute effrayée par son aventure, rentra les enfants à l'intérieur de l'orphelinat qui ne se firent pas priés. Au grand soulagement de tout le monde, un paysan leu apprit que tout les seigneurs des Grands Lacs étaient actuellement au Castel d'Enivda, à quelques heures de là et qu'on les avait prévenu.
Les Grands seigneurs vinrent effectivement, quelques heures après l'incident, galopant à travers la plaine pour rejoindre le petit village pêcheur, dans leurs tenues de cuir et de tissu écarlate attestant de leur rang. Le premier qui mis pied à terre était Endal des Grands Lacs, le Duc en personne. Grand et fin, l'homme devait avoir la quarantaine avec ses longs cheveux noirs légèrement bouclés, ses yeux sombres perçants et sa barbe qui couvrait son menton avec noblesse. En le voyant, on avait du mal à imaginer qu'il venait d'une famille misérable de petits paysans. Les autres seigneurs mirent pied à terre à leur tour et Elyne se jeta contre le torse massif de son époux, soulagé de l'avoir enfin près d'elle. Embarrassé par tant de familiarités, le grand seigneur fit un geste vers le Duc pour s'excuser, mais celui-ci pensait à bien autre chose. Endal sonda la foule avant de déclamer d'une voix forte :
-Cette nuit, amis, une chose inacceptable s'est produite. Un étranger s'est introduit sur nos terres, armé, et il a menacé la vie des enfants de notre orphelinat.
Des grands cris accueillirent ses paroles alors que certains paysans hurlaient de mettre à mort l'inconnu.
-Nos jeunes chasseurs sont déjà en route, mes amis, reprit Endal en couvrant de sa voix puissante le bruit de la foule. Restons calmes et sereins, il ne sera plus qu'un mauvais souvenir...
Elyne poussa soudain un hurlement de frayeur en montrant du doigt la forêt. Endal plissa les yeux. Des bêtes couraient dans l'herbe... Une minute, mais c'était...
-Aux armes !! Rugit-il. Des loups !!
La panique envahit la foule. Les femmes et les enfants se précipitèrent pour s'enfermer en bousculant tout le monde. Endal, plus brave, dégaina son épée et se rua sur les bêtes. Elyne tenta de le suivre, mais son mari l'en empêcha en la bloquant solidement contre son torse massif.
-Theodris, je t'en supplie, les enfants sont encore à l'orphelinat ! Sanglota t-elle en l'attrapant par le col.
Mais à son grand désespoir, le géant demeura inflexible.
Endal courait dans l'herbe. La meute de loup s'avançait près du lac pour rejoindre les maisons montées sur les pilotis, menaçant les petits pêcheurs et leur famille. Il avisa un grand loup gris qui trottait vers une petite fille qui aidait son père à démêler un filet dans la faible lueur du matin avant de s'élancer. La fillette n'eut même pas le temps de s'effrayer de voir la grande bête sur elle, que le Duc empoignait le pommeau de son arme à deux mains et abattait la lame sur le dos de l'animal qui s'écrasa lourdement sur le sol en glissant sur les graviers du bord du lac. Le seigneur ne prit même pas le temps d'attendre les remerciements, étant déjà partit vers l'orphelinat. Il sauta sur le plancher devant la petite battisse et pointa son arme vers un autre loup qui ne broncha pas, trottinant vers la porte avant de s'arrêter devant un panier. Endal haussa un sourcil. Qu'était-ce donc ? Il s'approcha à pas prudents, défiant le loup de la pointe de l'épée. Le panier était recouvert d'un drap blanc immaculé qui cachait ce qu'il y avait à l'intérieur. Endal s'agenouilla et une goutte de sang glissa de sa lame pour s'écraser sur le linge qui se mit soudain à s'agiter.
-Bon sang, dit-il en attrapant un pan du drap et en commençant à le soulever. Mais qu'es-ce que...
Il s'arrêtât immédiatement. Sous le drap, souriant et s'agitant en faisant des bulles, un tout petit bambin le scrutait de ses yeux d'un bleu incroyable, comme un ciel sans nuage, ses mèches blondes et épaisses lui tombant sur le nez. Le gamin était minuscule comparé à tout ce que le Duc avait vu jusque là et semblait incroyablement fragile.
Endal posa son arme sur le sol et prit le petit garçon dans ses bras. La bambin s'agita pour essayer d'attraper les mèches sombres du Duc qui se mit à rire de son entêtement. Le seigneur semblait avoir tout oublié, comme hypnotisé par le petit gamin blond à la peau pale qui se décida finalement à abandonner pour tourner la tête vers la forêt et agiter le bras vers les loups qui s'assirent sur leur arrière train. L'enfant ouvrit la bouche pour pousser un petit cri presque semblable à celui d'un louveteau et la meute se remit en course vers la forêt pour disparaitre dans les buissons.
Le Duc fixa l'enfant avec de grands yeux écarquillés, alors que celui-ci se mettait à gazouiller paisiblement. Le petit ne semblait pas étonné du prodige qu'il venait d'accomplir.
-Mais d'où viens-tu ? Lui sourit le grand seigneur.
Il serra l'enfant contre lui, puis fronça les sourcils. Il avait sentit un disque dur contre sa poitrine. Il écarta le petit de lui et vit un pendentif en bronze accroché à un lien de cuir autour de son cou. Endal prit le pendentif entre ses doigts et le scruta. Le disque de bronze possédait une gravure représentant un loup et un ours d'un grand réalisme. Il retourna le bijou pour voir au dos des mots incrustés dans le métal.
-Edward...
Le petit s'agita soudain, comme pour dire que c'était effectivement son prénom.
-Mon fils aimé... Acheva de lire Endal en relevant la tête.
L'enfant eu un imperceptible hochement de tête et le cœur du seigneur, endurci et comme gelé par les combats violents qu'il avait du mener étant jeune, sembla se remettre à battre d'amour.
-Mon fils aimé... Répéta le Duc en souriant. Mon fils...
C'est comme si ses prières envers les dieux venaient de se réaliser. Il se rappelait encore du choc qu'il avait eu en apprenant être stérile et de son choix de demeurer loin des femmes, mais aussi des enfants. Son choix de ne pas adopter un bébé dont il aurait connu les parents, de peur de ressentir l'impression de ne pas être le vrai père. Et les dieux avaient placés sur son chemin cet enfant. Son enfant. Ce fils...
-Mon fils...
Il regarda à nouveau la forêt puis Edward qui continuait de gazouiller en souriant au Duc comme un bambin normal. Quel était donc cet étrange pouvoir qui lui avait permit de faire partir la meute ?
Dame Elyne arriva en courant, suivit des seigneurs des lacs, soulagée que les enfants soient saufs. Elle vérifia que son enfant était dans son berceau avant de le prendre dans ses bras pour l'allaiter. Endal remarqua alors que le petit Adrian avait environ le même age que son nouveau fils adoptif.
-Elyne ? Pourrais-tu nourrir ce garçon, s'il-te plait ?
La jeune dame obtempéra, prenant le bébé blond également dans ses bras. Edward ne broncha pas, observant plutôt avec curiosité Adrian qui tétait le sein de sa mère.
-Seigneur Endal, il n'y a pas eu de blessés ? S'enquit Rémi, comte du Lac Lisul.
-Aucun. Il n'y a qu'un cadavre de loup. Le petit bonhomme que voici nous a sauvé.
Il désigna Edward qui se mettait à téter lui aussi, alors qu'Adrian s'agitait en pleurnichant.
-Vous plaisantez ? Demanda Rémi en esquissant un sourire.
-Non.
-Par Gaïa, notre mère terre, cet enfant est un démon ! Il faut le bannir Endal !
-Je partage ce sentiment, leur apprit Theodores, le comte du lac Arkandia. Mais un démon, pour être mis hors d'état de nuire, doit être noyé...
Les seigneurs restèrent silencieux, mais leur expression était éloquente.
-Hors de question ! Rugit Endal en les menaçant de son épée. Cet enfant deviendra mon fils et je le surveillerai ! Si il commet un gros impair, comme un meurtre ou autre, j'admettrai, mais pour l'instant, il sera choyé et respecté, que cela vous plaise ou non, messires !

-Le monde a changé, mon ami... Et ce changement n'aurait jamais du arriver...
-Dame Lodriniel...

Le jeune homme aux longs cheveux d'un blond pale se releva avec la souplesse et la lenteur d'un chat s'étirant après un long repos, ses iris d'améthyste fixant la magicienne qui se tenait devant lui et qui sondait de ses yeux de perle les ténèbres d'une vasque de pierre blanche comme l'ivoire et ciselée comme l'argent. Cette femme était d'une divine beauté, la délicatesse et la perfection de ses traits encadrés par des cheveux d'un blond doux et soyeux. Mais elle n'était aucunement humaine, comme le prouvaient les deux oreilles pointues qu'elle possédait.

-Bien des années ont passées depuis cette fameuse nuit où le garçon fut adopté, dit-elle de sa voix de cristal. Et jamais des années furent plus longues et éprouvantes. Les arbres eux-même gémissent de cette attente.

La femme délaissa la vasque qui n'offrait que ténèbres et s'avança vers son interlocuteur, ses pas glissants sur le sol de marbre blanc avec le chuintement d'une lame contre un fourreau. Le jeune homme ne pu s'empêcher de sentir une sueur glacée couler le long de son échine alors qu'elle était de plus en plus proche. Elle semblait aussi fragile qu'un pétale de rose, mais il savait qu'elle était plus terrible que l'océan déchainé.

-Loandri, reprit-elle en s'arrêtant à distance respectable, je voudrait que tu te hâte vers le port d'Yaëladë et que tu prenne un bateau vers les Terres Éternelles.
-Dame Lodriniel, jamais je ne vous...
-Laisse moi finir, je te pris.

Il s'inclina en murmurant des mots d'excuse dans sa langue, profondément gêné d'avoir été aussi présomptueux avec sa souveraine.

-Tu te rendras jusqu'à Myaël et tu rencontreras notre roi Oleyil. Dis-lui qu'il est temps pour notre peuple de revenir de notre exode. Le vent se lève... Les prophéties vont s'accomplir...

Tout en parlant, elle marcha jusqu'à sa vasque ciselée et quand elle se tu, elle passa la main à la surface de l'eau.



Le doux soleil du printemps illuminait le ciel éclatant de bleu et de pureté, annonçant un été magnifique.
Drean aimait beaucoup ce soleil, ni trop chaud ni trop froid. Il n'avait pas besoin de mettre quelque chose de léger pour une fois.

Il siffla et les chevaux se remirent en marche pour tirer sa charrette sur le sol de terre qui menait au Castel d'Enivda. Autour de lui, les champs poussaient comme des champignons. Il retrouvait avec un petit sourire les paysans qu'il avait laissé derrière lui après son dernier passage dans la région. Ils étaient vieillis, mais il les reconnaissait bien...

-C'est Drean !
-C'est Drean le magicien !

Les enfants couraient à travers les plantations de blés et autres céréales pour le rejoindre, criant en faisant de grands signes. Drean les salua d'un geste de la main avant d'enfoncer un peu plus son chapeau pointu aux larges bords. Ce chapeau c'était un peu sa marque de fabrique. Il ne serait jamais allé nulle part sans. D'ailleurs, depuis, tout le monde aux Grands Lacs pensait que les mages étaient des vieillards à longue barbe portant chapeau pointu et longue robe. Des gens comme lui en somme.

-Ils n'ont pas tout à fait tord, en même temps, dit-il pour lui-même.

En passant près d'un bosquet, il entendit soudain le bruit des sabots d'un cheval qui n'avait rien à voir avec ceux qui conduisait sa charrette. Allons bon, était-ce encore un de ces foutus soldats qui...

-Drean !

Il ne tarda pas à voir un cavalier qui arrivait droit vers lui avec un grand sourire. Très grand et large d'épaule, ce jeune homme était un vrai colosse et détail important, il était blond.

-Edward, fichu gamin ! s'exclama Drean en arrêtant sa charrette.

Le gamin en question arrêta sa monture près du mage et en descendit pour saluer le vieillard qui ne pu s'empêcher de pousser un petit grognement sourd quand la forte étreinte du géant l'entoura.

-Je suis vraiment très heureux de te revoir, mon garçon, lui dit le magicien en lui tapotant amicalement l'épaule de sa main ridée. On peut dire que tu as plutôt changé depuis douze ans.

-Oui, pas mal, avoua Edward en écartant une mèche dorée de son visage. Mais pas vous. Vous êtes toujours un vieux à chapeau pointu.

Le vieux en question lui donna un coup de bâton sur la tête d'un air faussement outragé, avant de remettre en marche la charrette, mais plus doucement pour que son jeune ami puisse le suivre.

-Alors, des nouvelles du monde extérieur ? S'enquit le colosse en tirant sa monture.
-Ah, tu es bien le fils de ton père. Tu as beau ne pas partager le sang, la même soif d'aventure coule dans vos veines... Je t'ai déjà raconté qu'il a été le héros de la campagne des orques ?
-Une bonne douzaine de fois, Drean... Sourit Edward en évitant la banche trop basse d'un chêne tout tordu.
-Ah bon ?

Le magicien tira d'un air songeur sa barbe grise avant d'hausser les épaules.

-Alors je ferais mieux de me taire pour éviter de radoter comme un vieux fou...
-Allez, te fais pas plus bête que tu n'es pour éviter un interrogatoire ! Dis-moi ce qui se passe dans le monde.
-Oh, le monde est comme d'habitude, tu sais. Tout aussi déchiré par les querelles entre seigneurs, les éternelles guerres de religion et autre... Un monde mal fait, comme tu peux le constater...

Edward resta silencieux un instant, avant de demander :

-Et il n'y a vraiment rien de nouveau ?
-Si... Cela s'agite au-delà des frontières des Terres sauvages... Et on parle aussi d'escarmouches venant de nulle-part...
-Des escarmouches ?

Le vieillard chassa un insecte imaginaire, avant d'enfoncer encore son chapeau sur sa tête.

-Oui... Apparemment des troupes assez importantes sévissant dans certains villages... A mon avis, des histoires à dormir debout !

Il rit doucement, avant de se tourner vers son ami.

-Et toi, comment est la vie dans ton hameau de paix et de tranquillité ?
-Assez douce quand on y cherche pas les ennuis, Drean.
-Comme partout, grand gamin !

Ils étaient à présent arrivés à l'emplacement d'un village du nom de Pêcherot. Celui-ci était implanté au bord du lac Grent et on y comptait autant de pêcheurs que d'agriculteurs.

-Drean Drean !

Des enfants de paysans couraient à présent derrière la charrette en riant et appelant le magicien.

-Draen, fait apparaitre des bonbons ! cria un petit gamin.
-Oui, des bonbons, Draen !

Le vieux mage rit doucement en leur faisant de petits signes avant de se reconcentrer sur la route.

-Tu n'accède pas à leurs désirs ? S'étonna Edward qui avait toujours vu dans le vieux mage un bienfaiteur?
-Et pour qu'ils aient une crise de foie et que les parents me passent un savon ? Pas question, ils seraient capables de me trainer au bucher !

Edward jeta un coup d'oeil aux enfants qui s'étaient arrêtés, déçus. Leurs visages tristes faisaient vraiment peine à voir, mais dans le fond, Draen avait raison... Sur un point !

-Peut-être que...
-Oui, je vois où tu veux en venir... Et c'est une bonne idée, je pense...

Les enfants s'apprêtèrent à retourner chez eux quand une petite fille poussa un petit cri de surprise. Une belle pomme bien rouge venait d'apparaitre entre ses mains. Folle de joie, elle voulu montrer sa découverte à ses amis, mais elle n'en eu pas le temps. Eux aussi avaient entre leurs mains une pomme chacun et tous exprimaient leurs joies par de grands cris.

-Merci Drean ! Hurla un des gamins.

Edward se tourna vers son vieil ami qui s'était mit à siffloter un air entrainant.

-Tu n'es vraiment pas un mage de pacotille, admit-il, admiratif.
-Et encore, tu n'as rien vu, grand gamin ! Rit le vieillard. Au fait, veux-tu une pomme, pendant qu'on y est ?



Drean et Edward n'arrivèrent qu'une heure plus tard au Castel d'Enivda. Autour du château, c'était l'effervescence. On préparait avec animation une fête dont Drean ne savait la nature.

-Que fabriquent-ils ? S'enquit le mage après avoir attentivement observé les allers et retours des paysans. C'est la fête de la bière du printemps, ou quoi ?
-Non, mon anniversaire, grommela Edward en faisant un geste rageur à une grosse paysanne qui l'appelait. Endal s'est mit en tête que je devais fêter mes vingt-deux printemps avec une grande fête, pour une fois que j'étais au Castel.
-Fichtre, en voilà une riche idée ! A ton age, tu devrais faire la fête tout les jours !

Un regard agacé du colosse le persuada que, finalement, ce n'était peut-être pas une si bonne idée que ça. Décidé à changer de sujet, Drean réfléchit un peu avant de reprendre :

-Et comment vas ton ami... Comment qu'il s'appelait déjà... Ah oui, Adrian !
-T'as vraiment le chic pour tomber sur des sujets déplaisants, Drean... Grogna le jeune homme en écartant des mèches blondes de son visage.
-Ne me dis pas que vous vous êtes froissés ? Vous étiez inséparables !
-Faut croire que les choses changent...

Ils gravissaient à présent la pente raide qui menait jusqu'au pont levis du Castel du Duché des Grands Lacs. Dans la cour du chateau, s'entrainant à l'escrime avec un jeune garde, le duc Endal des Grands Lacs se battait comme un lion. La vieillesse ne lui avait aucunement fait perdre de sa vigueur, ses gestes étant toujours aussi rapides et fluides que jadis. En fait, on ne voyait qu'il avait vieilli que en voyant sa longue crinière blanche et les rides qui marquaient son visage.

-Allez, du nerf ! Criait-il en parant habilement un coup en traitre du jeune garde.

Aidé par Edward, Drean descendit de la charrette tout en s'appuyant avec son bâton de mage avant de chasser la poussière qui maculait sa robe de sorcier. En voyant qui étaient arrivés, Endal mit rapidement fin au combat en désarmant son adversaire d'un coup des plus violents. Il ne restait plus qu'au pauvre garde ses yeux pour pleurer, tout honteux de s'être fait ainsi battu par un vieil homme.

-Drean, vieux hibou, comment vas-tu ? S'enquit Endal s'approchant à grands pas.
-Pas trop mal, comme tu peux le constater. Ton fils m'a accompagné un peu vers la fin du voyage, aussi, je ne manque pas de conversation, je peux te l'assurer. Il est encore plus bavard que toi !

Edward marmonna que la prochaine fois, le vieux magicien se débrouillerait seul, mais son flot de paroles se tu très vite. Il était tout de même heureux de revoir Drean, malgré les remarques qu'il faisait à son sujet...

-Alors, qu'as-tu accomplis de beau durant ton absence ? Demanda Endal.
-Oh, pas grand chose, pas grand chose... Beaucoup de paperasses, surtout. Depuis que l'Empire est laissé sans souveraine, le Conseil des Quatre Terres n'arrête pas de faire des âneries. Les réparer devient de plus en plus dur, tu sais... Ce n'est normalement qu'un mauvais moment à passer, puisque ce n'est qu'une régence... Mais je perd espoir quand à l'arrivée d'une nouvelle impératrice.

Endal hocha gravement la tête puis passa un bras derrière les frêles épaules de Drean.

-Je comprend ton désespoir, mon vieil ami. Moi aussi, je le ressens, à chaque nouvel édit mis en place par ce conseil de vieux fous séniles... Mais on en verra le bout. L'Empire et sa splendeur passée ne sont perdus.

Alors qu'ils marchaient tout en discutant, Edward alla mettre sa monture à l'écurie, ainsi que les chevaux de Drean. Le palefrenier se proposa pour s'occuper des trois animaux, mais Edward préféra le faire lui-même.

Tout en brossant son cheval, il réfléchissait un peu à ce qu'il avait vu dans le regard de son ami le magicien. Il semblait très heureux de revenir enfin à sa terre natale, mais dans ses yeux, c'était de la tristesse qu'Edward avait vu. Une profonde tristesse mêlé à une grand peur. Il ne disait pas tout.

Que se passait-il donc dans l'Empire ?

Edward...

Il releva la tête. Le palefrenier n'était pas bien loin et balayait le sol.

-Tu m'as appelé ? S'enquit le colosse blond.
-Non, seigneur, assura le garçon d'écurie.

Edward fronça les sourcils mais n'insista pas. Il était pourtant sûr d'avoir entendu quelqu'un l'appeler...

Edward...

Il laissa tomber sa brosse. Cela recommençait !

Edward... Sauve-nous...

Il plaqua ses mains contre ses oreilles, plissant les yeux. Mais d'où cela pouvait bien venir ?

Edward... Edward !

Il tomba à genoux et la voix qu'il entendait se tu. Il resta un moment à reprendre son souffle, hors d'haleine, comme si il avait couru sans s'arrêter sur plusieurs lieux. Quelle était cette voix ?

-Seigneur, vous allez bien ? S'enquit le palefrenier qui le regardait d'un air terrifié.
-Oui, tout va bien, souffla t-il en se relevant. J'ai juste un peu mal à la tête, c'est tout... Rien de grave.

Oui, rien de grave... Mais il ferait mieux d'en parler à Drean et Endal.